La rebelión de los macabeos

En el aсo 722 AC, el Imperio neoasirio destruyу el reino de Israel y despuйs de un asedio de tres aсos, la ciudad de Samaria cayу ante las tropas de Sargуn II. Como era prбctica comъn en el mundo antiguo, el vencedor desarraigу a los habitantes y los obligу a ir al exilio, dispersando a los refugiados por toda Asia Menor y posiblemente Бfrica, para destruirlos como grupo cohesionado y evitar que se rebelaran. Ese exilio trajo el fin de las 10 tribus perdidas de Israel. Sуlo el reino de Judб, mucho mбs pequeсo y menos importante, ubicado en las tierras бridas del sur, sobreviviу a la campaсa del rey de Asiria del aсo 701 AC, un hecho que la Biblia atribuyу a la intervenciуn de los бngeles. Los historiadores modernos creen que el fracaso de un ejйrcito poderoso como el de Senaquerib se debiу a una plaga o una enfermedad que se extendiу entre las filas y los obligу a retirarse.

Como quiera que haya sido, el reino de Judб sobreviviу durante unas dйcadas mбs, en el extremo sur de la antigua Tierra Prometida, a lo largo de la costa occidental del Mar Muerto. Estuvo sometido primero al imperio que habнa tratado de destruirlo, y luego a los neobabilonios. Finalmente, el rey Nabucodonosor II arrasу Jerusalйn cuando Judб se aliу con Egipto y se negу a pagar tributo. La ciudad cayу en 586 AC y sus habitantes fueron exiliados a Babilonia.

Jerusalйn estuvo deshabitada durante gran parte del siglo VI AC. Este perнodo se conoce como el exilio a Babilonia, y los estudiosos de la Biblia creen que fue durante esos aсos que el pueblo judнo entrу en contacto con varias historias y leyendas que luego se incorporarнan a sus escritos sagrados. Una generaciуn despuйs, el emperador persa aquemйnida Ciro el Grande permitiу a los judнos que asн lo desearan, regresar a Jerusalйn, reconstruir el templo y restablecer la naciуn.

El paнs renacido, establecido en la provincia llamada Yehud Medinata, sobreviviу de forma semi independiente, aunque en menor medida que antes, hasta que fue nuevamente absorbido por los reinos griegos que surgieron despuйs de las conquistas de Alejandro Magno. Despuйs de eso, los judнos estuvieron bajo el dominio de los selйucidas helenнsticos, que gobernaron su reino del Medio Oriente desde Mesopotamia, y ocasionalmente bajo el gobierno de los Ptolomeos, que reinaron en Alejandrнa, Egipto.

Durante casi dos siglos, los judнos y los griegos de la regiуn pudieron vivir en relativa paz. Los gobernantes selйucidas permitieron a los judнos practicar su religiуn sin ser molestados, y muchos de los judнos adoptaron aspectos del helenismo para congraciarse con sus gobernantes. Con el tiempo, sin embargo, una serie de factores provocaron una revuelta judнa contra el gobierno selйucida que comenzу en 167 a. C. y llegу a ser conocida como la rebeliуn de los macabeos.

El levantamiento se produjo como resultado de un creciente sentido de identidad judнa y una especie de proto-nacionalismo que consideraba a los selйucidas como ocupantes enemigos de Tierra Santa. Por otro lado, el rey selйucida Antнoco IV (175-164 a. C.) miraba a los judнos con recelo debido a su naturaleza a menudo aislacionista y su falta de voluntad para aceptar la cultura helйnica. Estas actitudes chocaron, dando lugar a la revuelta de los macabeos.

La revuelta de los macabeos no tuvo una conclusiуn clara, los historiadores continъan debatiendo la lнnea de tiempo, pero a medida que se fue prolongando, pasу de un movimiento de independencia a una guerra de conquista. La soberanнa de Judea y el culto al templo fueron restaurados en Jerusalйn, pero por cuestiones del destino, la naciуn judнa no iba a durar mucho debido al surgimiento de Roma. Sin embargo, la revuelta tuvo efectos permanentes en la cultura e identidad judнa, en la Biblia, en la celebraciуn de Hanukkah y la situaciуn geopolнtica del antiguo Medio Oriente.